Raccontare l’evoluzione della scienza: il Science Blogs Web Archive della Library of Congress

Dal 2012, con il progetto Science Blogs Web Archive, la Library of Congress degli Stati Uniti seleziona, raccoglie e conserva nel lungo periodo contenuti scientifici pubblicati su alcuni tra i blog tematici più autorevoli del Paese. L’archivio include voci individuali di esperti e professionisti, blog istituzionali e altri progetti di natura partecipativa, coprendo un arco molto ampio di ambiti scientifici.

Dopo avere dedicato un approfondimento al progetto nel 2018, il blog The Signal della Library of Congress,  incentrato sulle tematiche della conservazione digitale, è tornato occuparsene, intervistando Jennifer “JJ” Harbster, responsabile della sezione Scienza della Library of Congress, e il tirocinante Yahir Brito.

Dalla lettura dell’intervista emerge che l’originalità dei contenuti, l’aggiornamento costante e l’accessibilità rappresentano i pilastri metodologici di una filosofia di lavoro orientata ad ampliare il più possibile lo spettro dei temi trattati. L’obiettivo di fondo, spiegano i due esperti, è adottare un approccio divulgativo, orientato alla diffusione di saperi e conoscenze oltre le cerchie degli addetti ai lavori, avendo cura di rimanere sintonizzati sull’evoluzione dei vari ambiti disciplinari. Sono questi ad esempio i motivi che portano a privilegiare, come blog più rappresentativi, quelli che si distinguono per la varietà di voci proposte e la capacità di comunicare la scienza in modo accessibile e personale.

Per quanto riguarda gli aspetti più strettamente legati alla conservazione, tra le ambizioni principali del progetto figura non solo la volontà di preservare i contenuti scientifici nel tempo, ma anche quella di documentare il modo in cui idee e scoperte vengono comunicate e recepite dal pubblico. Una prospettiva sociologica e culturale di solito molto meno presente, se non del tutto assente, nella pubblicistica di settore.

In ultima analisi, l’archivio viene quindi implementato e aggiornato affinché i ricercatori di oggi e di domani possano disporre di uno strumento utile per studiare l’evoluzione della divulgazione scientifica, tenendo conto anche del contesto e delle modalità con le quali avvengono tali dinamiche.

 “Prima del mio tirocinio — afferma Yahir Brito — pensavo all’archiviazione come a un processo statico, simile al semplice salvataggio di pagine web. Ora so che ha a che fare con la capacità di preservare e tramandare il contesto, l’evoluzione e i cambiamenti nel tempo. Ho appreso anche come le scelte sui metadati influenzeranno le modalità future di accesso e fruizione dei contenuti, plasmando di fatto la memoria digitale. Questa esperienza mi ha insegnato che archiviare non significa solo conservare il passato: vuol dire anche custodire qualcosa che potrà migliorare il futuro”.

Leggi l’intervista su The Signal